Kalpean Vuoren varjossa

Matka vuorelle

Ritarit lähtevät matkaan kohti Kalpeaa Vuorta, mukanaan Dashki viestinviejäksi takaisin Kelmaraneen. Matkan arvioidaan vievän hieman yli kolme päivää vuoren rinteille, jossa Pedon Huone sijaitsee. Ensimmäinen päivä sujuu hienosti, maastot ovat vielä tuttuja ja matkanteko nopaa. Yöstä Willin vahtivuorolla kummallinen valo leijuu leirin läheisyydessä, uteliaana kulkijana Will hiipii lähemmäksi. Valo kuitenkin huomaa hänet ja käy päänsärkyä aiheuttavalla huudolla puolihaltian kimppuun! Will pinkoo pakoon, herättämään muita, virvatulen seuratessa.

Leirissä virvatuli voitetaan, Wincentin taikavasamat sekä Willin ja Malakin yhteistyö ovat liikaa yksinäiselle psyykkiselle tulelle, sen liekki sammuu. Will toteaa hänen vahtinsa tulleen päätökseen ja jättää Wincentin vahtimaan yötä.

Aamun tuntien aikana koillisesta nousee hiekkamyrsky, joka peittää alueen alleen. Maalak löytää heille suojan mutta pian huomaa ryhmän olevan puun ja kuoren välissä, luola on asuttu. Monijalkainen sininen käärme pitää luolaa kotinaan. Ritarit päättävät kukistaa olennon, hiekkamyrskyyn palaaminen ei ole vaihtoehto.

Behir ajetaan nurkkaan ja se käy kovaan vastahyökkäykseen tunkeutujia vastaan. Se onnistuu nappaamaan ja nielaisemaan Willin mutta on tähän mennessä ottanut monta vakavaa iskua kaikilta kolmeltä ritarilta, Wincent lopettaa behirin elämän Willin kaivaessa tietään ulos sen sisuksista kynsillään. Hiekkamyrskyn mentyä joukko kohtaa vielä lauman väikekoiria, joiden reviirin halki he ovat kulkemassa. Koirat eivät kuitenkaan hyökkää, pienellä ruokalahjuksella lauma jättää heidät rauhaan.

Seuraavana päivänä Will johtaa joukkoa hetken aikaa harhaan mutta näyttää taitonsa eränkävijänä ja onnistuu johdattamaan heidät Pedon Huoneelle.

Huoneen tilukset

Kuin hiekkalinna, joka on rakennettu liian lähelle merta, Pedon Huone seisoo vuoren rinteella, viittä vaille tippumassa alas. Pedon Huoneen ympärillä on hajonnut muuri ja valtavan keskusrakennuksen ympärillä on muutamia rakennuksia. Will ja Dashki etsivät leiripaikan, valloittavat luolan pugwampeilta, Wincentin ja Malakin tarkkaillessa Huonetta ja sen ympäristöä. Kuitenkaan parin tunnin tarkkailu ei tuota muuta tulosta kuin, että pohjoiselle sisäänkäynnillä asuu jotain lentävää.

Seuraavana päivänä he aloittavat tutkimisen etelästä päin. Eteläinen rakennus on tyhjillään, isoa käärmettä lukuunottamatta, joka on kuristaa Wincentin yllätyshyökkäyksen onnistuttua. Malak näyttää taitonsa ennen kohtalokasta hetkeä, lyöden käärmeen tajuttomaksi yhdellä lyönnillä. Will leikkaa käärmeen pään irti. He jatkavat kohti pohjoista, löytäen oven länteen, joka on kuitenkin taikuudella suljettu.

Louteiskulmasta he löytävät paenneita ihmisorjia, jotka yrittävät ensin pelotella heitä pois, pitäen Ritareita Haaskakuninkaan lakeijoina. Kuitenkin tarinat heistä ovat levinneet ja paenneet orjat näkevät heissä toivon päästä pakoon tästä kirotusta paikasta. Osa ihmisistä tietää hieman Pedon Huoneesta ja he jakavat tietonsa. Pohjoiselle portilla Ritarit tappavat kaksi gargoilia, tätä heimoa on tosin jäljellä lisää mutta loput näyttävät olleen poissa.

Will tutkii pihamaan minareetteja taikakenkiensä avulla ja huomaa ainakin yhden niistä vievän jopa maan alle. Kuitenkin ilman valoa tutkimus jää kesken. Ritarit päättävät auttaa paenneet orjat ainakin heidän leiriinsä asti.

Matka Huoneelta leiriin ei ole pitkä, mutta huonossa kunnossa olevat ihmiset tekevät myös heistä maalitaulun..