Huurahuipun lohikäärmeen kaaduttua, ovat sankarit ansainneet kunnon loman! Lomakohde: Ikikesä, Kalparannikon kimalteleva jalokivi. Jokainen löysi jotain tekemistä ajallaan: Alexandra tapasi vanhoja tuttujaan rikollisilta vuosiltaan, opetellen uhkailun kaunista taitoa Maximillian Dillonin johdalla. Samalla Alexandra tutustui vaivihkaa Zhentarimin toimintaan Ikikesässä, onnistuen löytämään myös Etanan kotipaikan, luultavasti vielä ilman että Etana itse tietää tästä. Routa palasi myös juurilleen ja opetteli korusepän taitoja kultaisen lohikäärmemies Nhiskan johdolla, samalla pitäen korvansa auki kaupungin huhujen ja juorujen suhteen. Sinami lähti turistikierrokselle, ja samalla osallistui Ikikesän kansalaisopiston kalligrafiakurssille Ikikesän Öiden graafikko Pellan johdolla. Oscar ei eronnut muista nostalgiassaan, ja pian kaupunkiin saapumisen jälkeen bardi katosi kolmen viikon ryyppyreissulle vanhojen opiskelukaverien kanssa, ja samalla tapasi paikallisen aatelisen nimeltä Glorio Carnstein, jonka yhteydet Asmodeuksen kulttiin jäivät päällimäisenä mieleen tästä reissusta.
Ansaitun loman jälkeen palaavat sankarit takaisin sorvin ääreen. Ikikesän kaupungin Putkimiesten ja Viemärivahtien kilta palkkasi nelikon selvittämään mikä on putkimiesten murhien takana. Tuntikausien viemärivaelluksen jälkeen syyllinen löytyy; koukkuhirmu, alamaailman peto joka oli jotenkin kaivanut tiensä läpi Ikikesän viemäreihin. Peto kuolee suhteellisen nopsaan, ja seikkailijat käyvät keräämässä kurjan palkkionsa. Seuraavana aamuna (ankaran peseytymisen jälkeen) uutisia lukiessa saapuu viesti Oscarille; hänen serkkunsa Olynder haluaa tavata illalla Kaatuneen Tornin tavernassa, asialistalla ollessa myös työtarjous! Päivä kuitenkin kuluu uutisten herättämien epäilysten ja vihjeiden jahtaamisessa. Alexandraa huoletti Ikikesän Railon suojakilven heikentyminen, josta Koukkuhirmu voi olla merkkinä. Dillon ohjeistaa seikkailijat alamaailman informantti Zardoz Zordin luokse. Charmikas merirosvo Zord vie Oscarilta jalat alta, mutta häneltä saadaan myös tietoja; kilpi estää suoran pääsyn ylös Railosta, mutta se ei suojele alimpia seinämiä josta koukkuhirmu on voinut kaivautua lävitse. Kartta näistä heikoista kohdista saadaan vastapalvelusta vastaan; ottakaa tämä avain, ja viekää se Rautapiikin vankilaan tiettyyn selliin. Tähän suostutaan, mutta epäilysten vallassa.
Tämä ei riitä Roudalle, Sinamille ja Alexandralle, jotka haluavat tietää kuka tuossa sellissä voisi olla. Asiaa kysellään taas Dillonilta, joka ei osaa vastata. Samoin Ikikesän Öiden ärsty päätoimittaja Mursimmar ei osaa sanoa, sillä vankilassa on yli tuhat selliä. Asiasta voisi tietää Rautapiikin vanha komentaja Eryk Zorn, joka on eläkkeellä kaupungin ulkopuolella farmillaan. Mursimmar antaa osoitteen, jos sankarit voivat selvittää miksi hän todella jäi eläkkeelle. Päivä muuttuu illaksi, ja nelikko siirtyy Kaatunene Tornin tavernaan illalliselle. Maagisessa majatalossa Lady Olynder odottaa heitä, ja hän kyselee innokkaana kuulumisia ja yksityiskohtia lohikäärmeen päihittämisestä. Myöhemmin hän lyö työtarjouksen pöytään: historiantutkimusta harjoittava Olynder haluaisi päästä tutkimaan Punakorven kylää, jonka historiaan Fellbloomit liittyvät jotenkin. Ongelmana on se, että Punakorven on vallannut jättiläinen, eikä kukaan pääse ulos eikä sisään. Olynder pyytääkin Oscaria, Alexandraa, Routaa ja Sinamia tappamaan tämän jättiläisen, jotta hän voi päästä tekemään tutkimustaan rauhassa. 500 gp ennakkomaksua sinetöi sopimuksen, ja aamulla valmistaudutaan päivän ratsastusmatkaan kohti pohjoista.
Seuraavan päivän muuttuessa taas yöksi, saapuvat sankarit Punakorven kylän rajalle. Pieni yhteisö on ympäröity palavin soihduin, jotka antavat hämärässä huonosti näkevälle jättiläiselle pelivaraa. Routa hiipii kylän rajalle, ja tekee valomerkin joka houkuttelee yksinkertaisen kolossin kaueammaksi taloista. Ansa laukaistaan, ja jokainen iskee joko taikuudella tai nuolilla suureen vastustajaansa. Jättiläinen vastaa samalla tuleen ja heittelee kiviä kohti vastustajiaan, satuttaen Oscaria ja Routaa pahasti. Sinamin pyhä keihäs kuitenkin kaataa jättiläisen jaloilleen, jolloin ääni herättää kaikkien huomion: "TOP TYKKÄNÄÄN!" Korkeasta ruohikosta kävelee esiin vanha puolituisnainen, joka heristää sormeaan ja käskee muukalaisia lopettamaan ystävänsä satuttamisen. Ennen kuin tilanne ehtii ratketa millään tavalla, nuoli iskeytyy Sinamin olkapäähän! Lauma gnolleja jolkottaa esiin pimeästä, ja heidän edellään astelee minotauri, jonka komennosta koirankuonolaiset käyvät hyökkäykseen!
