Perhosvaikutus eli perhosefekti (engl. "butterfly effect") on kaaosteoriassa käytetty kuvaus siitä, että perhosen siivenisku maapallon toisella puolella voi saada aikaan myrskyn toisella puolella maapalloa. Laajemmin se käsitetään epälineaarisessa järjestelmässä olevaksi ominaisuudeksi, jossa pienet muutokset alkutilassa tai välivaiheissa aikaansaavat suuria muutoksia tapahtumassa. Perhosefektissä kaaoottisuus syntyy kun muutoksen koko ei ole verrannollinen sen määrään vaan erot kasvavat "korkoa korolle", jolloin pienikin muutos tai häiriö voi aikaansaada suuria vaikutuksia.

1930-l. - Suuri lama koettelee koko maailmaa. Länsimaissa on enemmän köyhiä ja työttömiä kuin koskaan aikaisemmin sitten teollisen ajan alun.

1932 - Jerry Siegel ja Joe Schuster luovat Teräsmiehen, kaikkien aikojen ensimmäisen oikean supersankarin, voittamattoman sankarin, joka kykenee nostamaan auton ja jonka ihosta luodit kimpoavat. Supersankarien ensimmäinen tuleminen, kulta-aika, on alkanut.

1939 - Bob Kane ja Bill Finger luovat Lepakkomiehen, synkän viittaritarin, Gothamin suojelijan ja rikollisten kauhun. Detective Comics luo pian lisää supersankareita, mm. Vihreän Lyhdyn, Ihmenaisen ja Salaman. Timely aloittaa Marvel-nimisen lehden julkaisun, jonka sivuilla seikkailevat pian Ihmissoihtu, Prinssi Namor ja Kapteeni Amerikka. Toinen maailmansota puhkeaa, eikä aikaakaan kun myös supersankarit taistelevat natseja vastaan omien lehtiensä sivuilla.

1945 - Yhdysvallat pudottaa atomipommin Hiroshimaan ja Nagasakiin. Toinen maailmansota päättyy. Myös supersankarien kulta-aika on pian ohitse.

1960-l. - Supersankarien toinen tuleminen. DC Comics luo nopeasti suosituiksi nousevat Oikeuden Puolustajat ja Marvel vastaa kokonaan uudenlaisilla supersankareilla, joilla on kulta-ajan sankareita monimutkaisemmat taustatarinat ja persoonat, ja jotka ovat tiukasti sidoksissa oikeaan maailmaan. Näitä sankareita ovat mm. Hämähäkkimies, Ihmeneloset ja Ryhmä-X. Niin kutsuttu supersankarien hopea-aika on alkanut.