Paluu

Prologi

Shin'Rakorathit pakenivat Zirnakaynista Vonnarcin huoneen vanhimman yttären paljastettua heidän todellisen muotonsa. Pako haltiaportille sujui hyvin, kunnes Tiryin Vonnarc, huoneen toinen poika, ja Noutaja yllättivät solun. Taistelu oli vaikea mutta solu selvisi tästä. Tietäen pääsevänsä pakoon, solu astui portin lävitse. Auringon valo kahden kuukauden tauon jälkeen oli unelmien täyttymys mutta riemu muuttui pian, metsän siimeksestä suhati tusinan verran nuolia Orvaliin ja Valieriin.

Kuningatar Telandia

Kuningatar Telandia

Haltiasoturit, jotka ampuivat kaksi shin'rakorathia tajuttomaksi vangitsevat solun ja lähtevät kuljettamaan kohti Iadaraa, jossa kuningatar Telandia saa kuulla solun syyn tulla jo pitkään suljettuna olleen haltiaportin kautta. Matka vie pari tuntia ja koko matkan tajuissaan olevat Shin'Rakorathit pidetään silmät sidottuina.

Kaupungissa kaksi agenttia virvoitellaan ja heille annetaan mahdollisuus siistiytyä. Solu tapaa kuningattaren hoviin kuuluvan haltiamiehen, lordi Villastirin, joka saattaa heidät kuningattaren eteen. Telandia on kaikkea mitä haltioiden kuningattarelta sopii odottaa mutta keskustelu paljastaa hänet hieman etäiseksi tämän maailman asioista. Solu ei paljasta kaikkea tulevasta uhasta, lähinnä kertoen retkestään Pimentomaille ja Zirnakayninista. Vaikuttaa kuitenkin siltä, ettei Iadarassa ole tiedetty mitään heidän lähettämisestään Zirnakayniin. Solu kertoo, että Mieranin metsästä heidän tarinansa voidaan vahvistaa. Kuningatar lupaa laittaa astronominsa tutkimaan taivaita ja vahvistamaan solun tarinan.

Solulle osoitetaan asunto Iadarasta ja heidän käsketään odottaa tutkimuksien loppua kaupungissa. Solu on tyytyväinen, he voivat olla yhteydessä Kaerishieliin.

Vastaisku

Päivät kuluvat Iadarassa solun odottaessa Telandian astronomien tuloksia. Solun jäsenet käyttävät kaupungin palveluita hyväkseen ja rentoutuvat pitkän tehtävän jäljiltä. Valier ja Devian selvittelevät keskinäistä nokkimisjärjestystään shakin parissa, purkaen toisiinsa ongelmia ja ärtymystä jota Zirnakaynin reissu heissä herätti.

Eräänä iltapäivänä solu on yhtä aikaa asuntonsa pihamaalla kun yht'äkkiä läheisistä puista alkaa sataa nuolia heidän niskaansa! Tumma pukuiset hyökkääjät eivät jätä sattumalle varaa, tämä on yritys tappaa heidät!

Solu käy vastaiskuun, ainoastaan Valier joutuu huonoon asemaan ollessaan solun lähitaistelija ilman kunnon optiota kaukotaisteluun. Valierin kohtaloksi koituvat nuolet hyvin varhaisessa vaiheessa taistelua. Sen sijaan muut ovat aikalailla elementissään, Devian napsii hyökkääjiä puista yhdessä Orvalin kanssa. Gah'nen viskoo tulipalloja ja muita loitsuja häiritäkseen vihollisten työskentelyä. Vihollinen paljastuu Shin'Rakorathiksi, työskentely on liian tarkkaa ja tehokasta ja tutun oloista ollakseen mikään muu. Viholliset ajetaan pakosalle mutta solu metsästää heidät kaikki kiinni.

Paratiisikammio

Ennen kaupunginkaartin saapumista solu miettii vaihtoehtojaan. Kuka on hyökkäyksen takana? Kuningatar? Joku muu? Solu miettii kaupungin pölyjen karistamista jaloistaa mutta lopulta jää odottamaan kaarin saapumista, ainakin heillä on silloin mahdollisuus puolustautua. Komentaja uskoo solua ja kertoo kuningattaren tarjonneen heille uutta majapaikkaa, turvallisempaa kuin nykyinen. Jos solu siirtyy sinne niin kuningatar tulee tapaamaan heitä ja keskustelemaan tilanteesta. Hieman varovaisesti solu hyväksyy tarjouksen.

Paratiisikammio on iso pyöreä rakennus jonne solu ohjataan. Kammiossa on jo yksi asukasta, puolihaltia Quilindra, joka kertoo solun tulleen huijatuksi: Paratiisikammio on vankila. Gah'nen on pettynyt itseensä ja muihin, he kävelivät suoraa ansaan. Kuitenkin olo Paratiisikammiossa tuottaa tietoa, Quilindra kertoo omasta syystään olla vankilassa. Talvineuvosto pitää häntä vankina täällä, koska hän sai selville heidän päämajansa sijainnin. Talvineuvosto on ilmeisesti jonkinlainen varjohallitus ja salaseura, joka ohjailee Kyoninia varjoista.

Solu päättää koittaa paeta Paratiisikammiosta Quilindran kanssa, he eivät voi jäädä enää pidemmäksi aikaa vangiksi. Kaerishielista ei ole kuulunut mitään joten vapautumista ei liene pian tiedossa. Yhteistyöllä ja ovella suunnittelulla solu pakenee Quilindraan kanssa.

Gah'nen siirtää heidät pois Iadarasta Viherkullan kaupunkiin, joka sijaitsee Kyoninin länsilaidalla. Solun pitää päättää seuraava liikkeensä, keheen he voivat luottaa ja kuka heidän perässään oikein mahtaa olla? Mitä solu tietää tai on tehnyt joutuakseen kokemaan tämän?